Cada 5 de mayo se conmemora el Día Mundial de la Higiene de Manos, fecha que se enmarca dentro de la campaña impulsada por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) / Organización Mundial de la Salud (OMS). Este año, el tema central es: “Lávate las manos: La acción salva vidas”, donde se hace un llamado a los profesionales de salud, pacientes y a toda la comunidad a fortalecer esta práctica, incorporándola como un hábito cotidiano y una responsabilidad compartida.

• 18 años de Salva Vidas: Lávate las manos

Desde el 2009, la campaña SALVA VIDAS: Lávate las manos tiene como objetivo avanzar en la meta de mantener una visibilidad global sobre la importancia de la higiene de manos y la prevención y el control de infecciones en la atención médica, y "unir a las personas" en apoyo de la mejora a nivel mundial.

Una gran proporción de las infecciones evitables contraídas durante la prestación de atención sanitaria podrían prevenirse con una correcta higiene de manos y medidas de prevención y control de infecciones (PCI) aplicadas en el momento oportuno. Esto supone un alto retorno de la inversión para los sistemas de salud y los países. En este 18.º aniversario del Día Mundial de la Higiene de Manos se hace un llamado a quienes prestan y apoyan la atención sanitaria para que refuercen sus medidas de higiene de manos y PCI a fin de garantizar la seguridad de los pacientes y del personal sanitario.

• 2026 Salva Vidas: Lávate las manos: La acción salva vidas

Las infecciones asociadas a la atención sanitaria (IAAS) afectan a los sistemas de salud a diario y representan una amenaza constante para los pacientes en todos los entornos sanitarios, incluso durante emergencias de salud pública. Contribuyen a la carga de la resistencia a los antimicrobianos (RAM), provocan un sufrimiento inmenso a pacientes, familiares y trabajadores sanitarios, muertes prematuras y discapacidad, mayores costes sanitarios y obstaculizan los esfuerzos por lograr una atención de alta calidad para todos.

Las mejores prácticas de higiene de manos y control de infecciones también se ven afectadas por el entorno construido, incluida la falta de agua, saneamiento, gestión de residuos e higiene, lo que también repercute en la equidad y la dignidad tanto de quienes prestan como de quienes reciben atención.

En 2026, las medidas de control de infecciones, incluida la higiene de manos, son más importantes que nunca.

• Los 5 momentos claves del lavado de manos

1. Antes de atender al paciente.

2. Antes de realizar procedimientos limpios o asépticos.

3. Luego de exposición a fluidos corporales o de haber estado en riesgo de exposición a estos.

4. Luego de atender al paciente.

5. Luego de haber estado en contacto con el ambiente que rodea al paciente (por ejemplo, la habitación, la cama, etc.).